Infografía facilitada por el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de la trayectoria que podría seguir la tormenta tropical "Bertha", en los próximos días. "Bertha" ha ganado intensidad y amenaza con transformarse de nuevo en un ciclón en las próximas 24 horas, mientras su ojo se desplaza por el este de las Bermudas.

Las tres osas panda gigantes trasladadas al Parque Natural de Kunming, en la provincia de Yunnan (suroeste), necesitarán tiempo para recuperarse de los traumas causados por el terremoto que el pasado 12 de mayo asoló la provincia de Sichuan, informó ayer la agencia oficial Xinhua.

Las pandas, todas hembras y con menos de dos años de edad, tienen miedo al estrépito de un trueno o el ruido de un recipiente de comida al caer, por lo que están recibiendo cuidados especiales, como caricias o mimos durante las comidas, afirman sus cuidadores.

Según uno de ellos, Xiao Yi, el sábado pasado las pandas se despertaron muy asustadas por un trueno y trataron de salir de sus jaulas, aunque al final "se agruparon en una esquina temblando".

El terremoto de 8 grados de magnitud en la escala de Richter dañó su antiguo hogar en la reserva natural de Wolong, en Sichuan, donde vivían más de 150 pandas.

De las 32 jaulas de la reserva, 14 fueron destruidas por el sismo y seis animales desaparecieron. Uno de ellos fue hallado muerto días después.

Al margen de los 90.000 muertos y desaparecidos a causa del temblor, los medios y la opinión pública chinos han seguido con interés el destino de los 400 pandas que viven en Sichuan, principal reserva de una especie considerada un símbolo nacional en China.

Las rocas volcánicas depositadas en el fondo marino podrían ayudar a reducir los niveles de dióxido de carbono, un gas invernadero y agente del calentamiento global, afirma un estudio que publicó ayer la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Según los científicos del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, esas rocas basálticas podrían almacenar enormes cantidades de CO2 procedentes de plantas energéticas y otras fuentes.

La roca basáltica, que cubre la mayor parte de los fondos oceánicos, es lava endurecida que proviene de fisuras en esos fondos o de erupciones volcánicas.

Los científicos señalan que las reacciones químicas naturales que ocurren sobre una superficie submarina de 78.000 kilómetros frente a los estados de California, Oregón, Washington y la provincia canadiense de Columbia Británica podrían ser el depósito de una cantidad equivalente a 150 años de producción de CO2 en Estados Unidos.

"Estamos convencidos de que el fondo marino constituye una parte importante de la solución para el problema climático mundial", manifestó en el estudio David Goldberg, geofísico del Observatorio Terrrestre.

Los reservorios basálticos son inmensos, accesibles y muy herméticos, "un enorme premio en la búsqueda de soluciones viables", agregó.

Según el científico, una de las principales ventajas es el proceso químico que ocurre entre la roca basáltica y el CO2, que convierte a ese gas en un mineral sólido.

La búsqueda de fórmulas para almacenar el CO2 se ha hecho cada vez más urgente como resultado del calentamiento global y, según el informe, la industria petrolera ya ha utilizado algunos pozos petroleros agotados para depositar el gas.

Sin embargo, existe el temor de que esos pozos pudieran sufrir filtraciones a través de las cuales el gas volvería a la atmósfera y pondría en peligro a la población.

Rusia duplicará en 2009 el gasto en su programa espacial, con lo que rondará las cantidades que invertía la Unión Soviética, anunció ayer Vitali Davidov, subdirector de la Agencia Espacial de Rusia (Roscosmos).

"El incremento afectará a todas las esferas del programa espacial federal y no sólo a la cosmonáutica tripulada", señaló Davidov a la agencia oficial Itar-Tass.

Sin embargo, Davidov no precisó cuál ha sido el presupuesto de 2008 ni hasta qué nivel exactamente llegará en 2009.

Sí se conoce el presupuesto de Roscosmos en 2007, que fue de 1.340 millones de dólares (unos 842 millones de euros, al cambio de hoy) y el gasto del programa espacial soviético en 1989, que ascendía a 3.280 millones (poco más de 2.000 millones de euros).

Aún con el aumento, Rusia asignará menos dinero a sus actividades espaciales que Francia, Japón, la Unión Europea y Estados Unidos, país cuyo presupuesto es de 17.000 millones de dólares (unos 10.600 millones de euros).

Davidov apuntó que, aunque la Duma o cámara de diputados aún tiene que dar su visto bueno durante el mes de agosto al presupuesto para el próximo año, el ministerio de Finanzas ya ha garantizado el aumento a Roscosmos.

"Todas las naves espaciales cuyo despegue está previsto durante los próximos tres años serán lanzadas", subrayó.

Entre otras cosas, el dinero asignado a Roscosmos se utilizará para desarrollar una nueva nave espacial que sustituya a la existente Soyuz.

Rusia inició el pasado año los preparativos para conquistar la Luna y Marte, con el objetivo de que sus naves no tripuladas lleguen a la superficie selenita y al Planeta Rojo antes de 2015.

Científicos rusos opinan que el primer vuelo tripulado ruso a Marte podría efectuarse ya en 2020, todavía sin descender a la superficie marciana, sino limitándose a estudiar el planeta con ayuda de aparatos automáticos controlados desde la órbita.

Un equipo de zoólogos alemanes descubrió en un bosque al este de Ecuador la mayor variedad conocida de murciélagos, más de un centenar de especies diferentes en un espacio relativamente reducido.

Un portavoz del Instituto Leibniz de Investigaciones Zoológicas (IZW) informó que la inusual variedad de especies de murciélagos se localizó en un territorio de muy pocas hectáreas en la cuenca ecuatoriana del Amazonas.

"La selva del Parque Nacional de Yasuní es conocida por tener una de las mayores concentraciones globales de biodiversidad con una cifra extrema de variedades de plantas, insectos y aves", dijo Christian Voigt, científico del IZW.

Añadió que el equipo alemán contaba con encontrar en ese lugar una gran variedad de especies de murciélago, "pero los resultados nos sorprendieron. Esa selva es extremadamente rica en especies, también de murciélagos".

El experto subrayó que las regiones de clima moderado llegan a albergar entre tres y diez especies de murciélagos, mientras en los bosques tropicales esa cifra puede multiplicarse hasta por diez.