Desde hace décadas, científicos de todo el mundo se han dedicado a comprender el desarrollo y envejecimiento de las células humanas. Este esfuerzo culminó en uno de los trabajos de investigación biológica más ambiciosos de los últimos tiempos: el Proyecto Atlas Celular Humano. Liderado principalmente por el instituto Wellcome Sanger en Cambridge, Inglaterra, el foco se centró en mapear los diferentes tipos de células del cuerpo humano para mejorar la comprensión de su desarrollo, regeneración y, eventualmente, de los procesos de deterioro.
Recientemente, el equipo de investigación hizo un avance trascendental en el ámbito de la medicina regenerativa y el estudio del envejecimiento celular. En un hallazgo que capturó la atención mundial, los científicos lograron identificar los genes necesarios para crear piel humana, a partir de células madre, y producir en el laboratorio pequeñas muestras con características similares, incluyendo la capacidad de generar folículos pilosos.
Según contó en el estudio, la profesora Muzlifah Haniffa, líder de la investigación en el Wellcome Sanger, estos resultados podrían ser revolucionarios para el tratamiento de enfermedades y condiciones estéticas, desde quemaduras graves hasta la prevención de cicatrices y el envejecimiento.
Creación de piel en laboratorio: El proceso
Publicados en la revista Nature, los resultados muestran que el equipo de investigadores del proyecto logró activar y desactivar genes específicos en momentos y ubicaciones determinadas para controlar la especialización de las células y convertirlas en piel. Este proceso utiliza sustancias químicas precisas que permiten recrear la formación de las diversas estructuras de la piel, que incluyen aquellas que hacen crecer cabello y permiten la transpiración.
Este avance fue posible mediante la identificación de los patrones de activación genética que guían a las células en su transformación desde su estado indiferenciado inicial hasta convertirse en tejidos complejos y funcionales. En particular, los investigadores lograron identificar las instrucciones necesarias para crear los componentes fundamentales de la piel, como la epidermis y los folículos pilosos.
Con información de Infobae
