Un grupo de investigadores de instituciones científicas de Estados Unidos y Suiza desarrolló una nueva teoría que sugiere cómo Plutón pudo atrapar en su órbita a su luna Caronte hace miles de millones de años y desafía las hipótesis previas sobre la formación de los satélites naturales, informó la Universidad de Arizona.
Con un diámetro de mil 200 kilómetros frente a los dos mil 250 de Plutón, Caronte es la mayor de las cinco lunas del planeta. Como el tamaño del satélite equivale a más de la mitad del de Plutón, a veces se denomina a ambos objetos como un ‘sistema de planetas enanos dobles’.
Hasta ahora los científicos teorizaban que Caronte se creó de manera similar a como se cree que se formó la Luna de la Tierra, es decir, a partir de los fragmentos expulsados por la colisión de un cuerpo masivo contra Plutón. En anteriores simulaciones se observó que Caronte y Plutón se comportaban como fluidos como resultado del calor intenso y la mayor masa de los cuerpos involucrados en la colisión.
Por otro lado, no se consideró la resistencia estructural de cuerpos helados y rocosos, puesto que este sistema planetario es más pequeño y frío que el planeta Tierra, además de estar compuesto de roca y hielo. «Plutón y Caronte son bastante pequeños, por lo que la suposición de que son cuerpos fluidos probablemente ya no sea válida», indicó la investigadora Adeene Denton.
Según los autores de la investigación, una antigua versión de Caronte pudo haber penetrado la capa helada de una antigua versión de Plutón, por lo que los dos objetos habrían girado juntos rápidamente durante unas 10 horas. Asimismo, explicaron que, finalmente, este giro expulsó al satélite hacia afuera y se asentó en la órbita del planeta enano.
Con información de VTV
