A través del Proyecto Oso Frontino en el estado Lara, expertos de la Asociación Civil Guardaparques Universitarios han logrado identificar en el último año a 15 osos frontinos (Tremarctos Ornatus), en su hábitat natural, a través del registro fotográfico y videos de cámaras trampa que son dispositivos colocados en árboles o lugares estratégicos en el bosque que se activan cuando un animal pasa en frente de ellos.
El hallazgo más reciente ocurrió el 18 de marzo, cuando una de esas cámaras captó una osa con dos oseznos (crías), en las montañas del municipio Iribarren. Ana Victoria Ruiz, ingeniero en Ambiente y presidente de este proyecto de conservación de la especie desde 2023, explicó que por medidas de seguridad no informan el lugar exacto donde se dio el avistamiento. Pero resalta que el hecho es un hito ambiental para el estado Lara, porque nunca antes se había observado, en fauna silvestre, a una familia de osos frontinos.
Esta especie está considerada vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Y según el Libro Rojo de la Fauna Venezolana, está en peligro de extinción desde 1996 por la deforestación de su hábitat y su caza. Es la única especie de osos que habita Suramérica y se desplaza por los países andinos.
Reproducción y conservación de los osos frontinos
«Los osos frontinos son muy delicados. Las hembras tienen la capacidad de postergar su celo si no existen condiciones ambientales seguras, tales como refugio, alimento y tranquilidad. La osa debe sentirse cómoda en su espacio; de lo contrario, puede pasar varios años sin reproducirse. Por lo tanto, el hecho de que ahora tengamos evidencia de que se están reproduciendo significa que el hábitat cumple con esas condiciones», explicó Ruiz.
Este hallazgo causa alegría a los investigadores que llevan monitoreando a estos individuos tres años, pero a su vez sienten gran preocupación, porque el avistamiento se dio en la cordillera andina, en una zona que no está protegida como Parque Nacional, por lo que los osos que transitan por ese lugar son especies altamente amenazadas por el incremento de las fronteras agrícolas. Allí se cultiva café, arrasando con el sotobosque (hierbas y arbustos que nacen debajo de los árboles).
«El registro de la osa con sus oseznos se dio muy cerca de un centro poblado, donde hemos detectado tala de árboles. Los pobladores lo hacen sin hacer mucho ruido; es decir, deforestan primero el sotobosque, que es como la parte interna. Ahí siembran las plantas de café, esperan un año aproximadamente para que crezcan y es entonces cuando anillan los árboles grandes, le hacen una herida alrededor de toda la circunferencia del tronco que evita que pasen nutrientes», denunció.
El xilema del árbol que transporta agua y minerales desde las raíces hacia las hojas y el floema que distribuye los azúcares producidos en la fotosíntesis, desde las hojas al resto de la planta, se secan y con el tiempo muere el árbol, así es más fácil talarlo. De esta manera, logran que entre más sol al bosque.
De lejos la deforestación no es evidente, pero cuando estos investigadores hacen trabajo de campo, se dan cuenta del brutal ecocidio que se está registrando por la expansión del cultivo del café sin aplicar prácticas ecológicas.
Protección del territorio
Desde hace más de 20 años hay un proyecto denominado: Dinámica Ecología y Monitoreo del Oso Frontino en el Corredor Ecológico Quízuidi entre los Parques Nacionales Terepaima y Yacambú que los ambientalistas han planteado en reiteradas ocasiones al Ministerio de Ecosocialismo, anteriormente llamado Ministerio del Ambiente, para que sea ampliada la frontera del Parque Nacional Terepaima y se protejan unas 12 mil hectáreas donde habita el oso frontino.
«Las personas de la zona conocen el proyecto como «El Corredor», porque inicialmente la propuesta era un corredor ecológico entre el Parque Nacional de Terapéutica y el Parque Nacional de Yacambú. Como la Ley de Gestión de la Diversidad Biológica en Venezuela no contempla la palabra corredor como una figura de protección, entonces se cambió al nombre Ampliación del Parque Nacional de Terepaima…Esta es una zona que con urgencia se debe proteger porque contamos ahora con evidencia de que la especie se sigue reproduciendo, a pesar de ser un espacio vulnerable», recalcó Ruiz.
Históricamente, habitantes de Río Claro, Buena Vista, Cubiro y Sanare han visto al oso frontino. Se ubica en bosques nublados vírgenes. En Lara no saben cuántos individuos de osos existen. Por ahora, la observación que hacen con cámaras trampa es en las montañas de Iribarren y Jiménez.
Con información de La Prensa de Lara
