En lo más profundo de la sierra falconiana existe un sistema de cuevas que encierran todo un tesoro de la biodiversidad servido para los amantes de la naturaleza. Se trata de las cuevas de Acarite ubicadas en el corazón del Parque Nacional Juan Crisóstomo Falcón.
Este sistema montañoso de túneles subterráneos que han sido moldeados por el efecto de las aguas sobre las rocas calizas se encuentra a una altitud aproximada de 1.300 metros sobre el nivel del mar y se llega a ellas con el apoyo de los guías locales o personal de Inparques que aseguran una expedición responsable y evitan extravíos.
La cueva de mayor extensión y la cueva del Nacimiento atraviesan toda la hoya de Curimagua, pintoresco pueblo y parroquia agrícola del municipio Petit en el estado Falcón. En el Nacimiento se encuentra el lago subterráneo más grande del país, conocido como el río Acarite.
Esta cueva es conocida por su gran diversidad de aves de hábitos nocturnos como murciélagos y guácharos, así como peces ciegos, los cuales son un verdadero espectáculo para los visitantes de la sierra falconiana.
La tercera caverna, denominada la cueva de Zárraga, es la más frecuentada por su fácil acceso y recorrido libre de peligros; aunque pudiera ser vista como una gruta de apariencia poco impresionante, su acceso llama la atención de los aventureros extremos por tratarse de un camino de tierra, que se desprende del carretero que une a la población de Curimagua con la de Uria, hacia el sur del estado.
A mitad del camino, entre la cueva y este ramal carretero, aparece un camino empedrado o camino real que alguna vez unió a Coro con Cabure. Este camino posee un puente de piedra de la época de la Colonia, que cruza por encima de una profunda quebrada sobre el río Acarite. Siguiendo por este camino, a la derecha, aparece la cueva. De ella emerge un modesto arroyo que une sus aguas al río que surca la quebrada.
A la entrada de la cueva hay una vía con una especie de puente de cemento que fue construido toscamente por los campesinos con el fin de facilitar el acceso a las mujeres dedicadas al lavado de la ropa.
La boca de la cueva está adornada de gruesas estalactitas cubiertas con musgo y coronadas con las lianas y plantas que cubren el cerro de la gruta. En el vestíbulo se observa la presencia de una gran roca sobre la cual se implanta el puente y detrás de ella se extiende durante todo el año la superficie inmóvil de una laguna de aguas que se mantienen a unos 16 ºC.
Según especialistas, la cueva del río Acarite guarda una considerable masa de agua que demuestra que la sierra de San Luis se comporta geológicamente como una gigantesca esponja, que se colma de agua durante la época de las lluvias para luego desprenderse de ese enorme volumen hídrico a través de grandes manantiales y surgencias, muy numerosas al norte, con los ríos Siburúa, Meachiche y San Antonio que alimentan al embalse El Isiro, como al sur de la sierra, en los ríos Mitare, La Caridad y Hueque, entre otros.
¿Cómo llegar?
Desde Coro toma la carretera nacional hacia el sur en dirección a Churuguara-Curimagua. El recorrido toma aproximadamente 1 hora y 8 minutos (unos 45 km) hasta llegar a sectores cercanos al Camino de los Españoles. Para acceder a las cuevas, deberás realizar una ruta de senderismo o trekking de aproximadamente siete kilómetros.
Las cuevas son todo un tesoro geológico a recorrer.
Las cavernas se localizan en el Parque Nacional Juan Crisóstomo Falcón.
Con información de ÚN
