La Fundación Instituto Zuliano de Investigaciones Tecnológicas (INZIT) desarrolla un innovador proyecto de investigación orientado al aprovechamiento de desechos de cangrejo (exoesqueletos) para la obtención de quitosano a escala de laboratorio.
A través de la Coordinación de Aprovechamiento de Residuos y Subproductos Industriales, se realiza el acondicionamiento de esta materia prima, la cual comprende varias etapas técnicas. Entre el proceso se encuentra la limpieza inicial (destinada a retirar residuos orgánicos adheridos y otras impurezas), el secado y la molienda (permite transformar los exoesqueletos en un material homogéneo y apto para su procesamiento) y el aislamiento de la quitina (componente principal presente en los exoesqueletos).
El quitosano es reconocido por sus propiedades biodegradables, antimicrobianas y de alta versatilidad, convirtiéndose en un recurso estratégico para sectores como la medicina, la agricultura, el tratamiento de aguas y la producción de materiales sostenibles. Se extrae de la quitina que se encuentra en caparazones de camarones, cangrejos, insectos y hongos.
En la agricultura actúa como «vacuna ecológica» para plantas, puesto que estimula sus defensas, favorece el crecimiento radicular y las protege contra patógenos. Para la industria alimentaria, se usa como clarificante y antimicrobiano en vinos para controlar levaduras y bacterias, y en alimentos para mejorar la conservación; y en el área de la medicina y salud, ayuda a reducir la absorción de grasas en el estómago, además de sus aplicaciones en ingeniería de tejidos.
Fuente: Mincyt
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