La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó a los países de las Américas sobre la necesidad de reforzar la vigilancia y la preparación de los servicios de salud ante la circulación simultánea de la influenza estacional y el virus sincitial respiratorio (VSR).
En este contexto, la médico internista e infectóloga Patricia Valenzuela subrayó, en el programa Punto y Seguimos de Radio Fe y Alegría Noticias, la importancia de la vacunación contra la influenza 2025-2026, ya que reduce el riesgo de cuadros graves, hospitalizaciones y fallecimientos.
Precisó que la vacuna tiene una efectividad de entre 70 % y 75 % en niños menores de cinco años y de hasta 40 % en adultos. Además, notificó que actualmente está disponible en los centros de vacunación privados del país.
También aclaró que existe una vacuna contra el virus sincitial respiratorio para adultos, aunque por ahora no está en Venezuela. Advirtió que desde 2024 se comenzó a diagnosticar este virus en personas mayores de 65 años, cuando anteriormente se consideraba casi exclusivo de niños menores de cinco años.
Se adelantó la temporada de influenza
La especialista indicó que la alerta epidemiológica emitida por la OPS tiene como objetivo reforzar la prevención y la educación de la población para disminuir el impacto de los virus respiratorios.
Explicó que en la actualidad circulan principalmente dos cepas de influenza: el subclado K de la influenza A(H3N2), que predomina en Asia, Europa, América del Norte y en algunos países de América del Sur y el Caribe, y la influenza A(H1N1), que muestra mayor presencia en la región andina.
La infectóloga agregó que la temporada de influenza se adelantó este año y que el aumento de casos ha sido más rápido de lo habitual.
Asimismo, señaló que desde octubre de 2025 se observa un claro predominio de la influenza A, aunque el virus sincitial respiratorio comenzó a ganar terreno, sobre todo en el hemisferio norte.
Protección a grupos de mayor riesgo
Sobre la transmisión, Valenzuela recordó que se contagian a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose o estornuda, así como por el contacto con superficies contaminadas. Los síntomas son fiebre, dolores musculares, debilidad, congestión nasal, dolor de garganta, tos, estornudos y, en algunos casos, dolor de cabeza.
Por otro lado, hizo énfasis en la necesidad de prestar especial atención a los grupos de riesgo, entre ellos las embarazadas, los adultos mayores de 65 años y las personas de cualquier edad con enfermedades crónicas que debiliten el sistema inmunológico, como la diabetes mellitus, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfermedades reumatológicas.
El llamado principal, recalcó, es a realizar un diagnóstico oportuno, especialmente en estos grupos vulnerables. Para ello, recomendó el hisopado nasofaríngeo con PCR en tiempo real, que permite identificar si se trata de influenza A o B, virus sincitial respiratorio o SARS-CoV-2.
No automedicarse
Valenzuela pidió no automedicarse ni usar antibióticos, ya que estas infecciones son virales y los antibióticos actúan contra las bacterias, también exhortó a buscar atención médica inmediata en caso de dificultad respiratoria, decaimiento marcado o intolerancia a la vía oral.
Entre las medidas de prevención, mencionó el lavado frecuente de manos con agua y jabón, el uso de gel antibacterial a base de alcohol al 70 %, cubrirse la nariz y la boca con el codo al toser o estornudar, así como mantener una adecuada ventilación de los espacios.
Finalmente, aconsejó que las personas con síntomas gripales permanezcan en casa y, de ser estrictamente necesario salir, hacerlo utilizando tapabocas.
Con información de Radio Fe y Alegría
