El Dr. Antonio Machado Allison, profesor jubilado del Instituto de Zoología y Ecología Tropical de la Universidad Central de Venezuela (UCV), hizo una serie de precisiones respecto al desbordamiento del río Orinoco, fenómeno que durante esta temporada de lluvias ha afectado a múltiples poblaciones de Venezuela.
En primer término, el experto señaló que la crecida del río Orinoco no es un fenómeno inédito, sino que existe un registro histórico que demuestra que estos eventos forman parte del comportamiento natural del afluente.
En ese sentido, detalló que, de hecho, en el pasado el río ha llegado a niveles superiores al actual, hasta los 19 metros sobre el nivel del mar (msnm). En el registro de 2025, el mayor nivel estuvo en 18,04 msnm, según la información.
«La crecida del río Orinoco ha ocurrido históricamente de forma permanente», remarcó al explicar que la cuenca de dicho afluente abarca prácticamente el 85% del territorio venezolano y que se alimenta de ríos con nacientes en distintas zonas, desde los Andes hasta el macizo guayanés.
Añadió que casi el 70% de la cuenca del río se encuentra en áreas planas.
«La diferencia de altura sobre el nivel del mar entre San Cristóbal y el delta (del Orinoco) es de aproximadamente 120 metros. Eso es nada», dijo en una entrevista con Unión Radio.
Ante ello, comentó, no es conveniente el establecimiento de desarrollos en esas zonas planas, dado que es de esperarse que en las temporadas de lluvias, el Orinoco no solo suba de nivel, sino que además se expanda horizontalmente.
Acumulación de sedimentos
Además de la natural crecida del Orinoco, según el experto, la deforestación en las cabeceras está ocasionando un problema adicional: la acumulación de sedimentos en el canal del río.
En ese sentido, indicó, el Orinoco está más susceptible de desbordarse incluso en condiciones normales de lluvia, puesto que los sedimentos han disminuido la profundidad del canal.
Trashumancia
Por otra parte, Machado Allison explicó que en siglos pasados en Venezuela se aplicaba la trashumancia, que consiste en desplazar los rebaños de zonas bajas a zonas altas y viceversa en función de la estación (sequía o lluvia).
No obstante, alertó, esta práctica se ha perdido y se han creado ciudades completas para habitarlas de forma permanente en las riberas, de modo que ante el natural aumento del nivel del río, el agua llega hasta viviendas, calles y todo tipo de establecimientos.
Al respecto, el especialista criticó la falta de cumplimiento de reglamentos que indican que no se deben hacer ningún tipo de construcciones fijas por debajo de una cota de 50 msnm.
Sobre ese punto, remarcó que, aunque el registro histórico indica que el mayor nivel ha estado alrededor de los 19 msdm, está establecido que el caudal podría llegar a los 30 msnm, por lo que la cota está fijada 20 metros más arriba, lo que evitaría inundaciones.
«Nos hemos encargado de construir, robándole al río su ribera. La planicie aluvional del río puede llegar a 30 msnm y no solo se debe considerar la altura, sino su extensión (horizontal). Si construyéramos sobre la cota 50 no tendríamos inundaciones en las ciudades», expuso.
«Yo no me iría a vivir, por muy bonito que sea, al casco central de Ciudad Bolívar», ejemplificó al señalar que se ha visto fauna silvestre en las calles e incluso en las viviendas.
«Debemos aprender a funcionar como en el pasado. Si queremos vivir en zonas planas, como el llano, debemos utilizar la trashumancia. No podemos tener ciudades permanentes en la orilla del río«, dijo.
Aclaró que entiende que numerosas ciudades se establecen en las cercanías de los ríos por la necesidad de buscar agua, pero, enfatizó que existe la tecnología elemental para bombear el líquido hacia las zonas más altas.
«No tenemos que ir a recoger el agua con un balde. La tecnología da para un sistema de bombeo que garantice el suministro de agua, sin estar en la ribera de un río», finalizó.
Con información de Sumarium
