A lo largo de la historia, ciertos símbolos han tenido un profundo significado en la representación de los ideales y aspiraciones de la humanidad. Uno de esos símbolos que trasciende las culturas y el tiempo es la paloma, a menudo considerada como un poderoso emblema de paz. Actualmente, la imagen de la paloma blanca con una rama de olivo en el pico es un símbolo de paz reconocido internacionalmente y en prácticamente todas las culturas y países. Pero, aunque comenzó a popularizarse tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), su origen y significado es anterior.

El simbolismo de la paloma blanca procede de la tradición judeo-cristiana. En la Biblia, en el Génesis 8:8-12, se narran los acontecimientos del diluvio universal por los que Dios, enfurecido con los humanos y su vida pecadora, decidió inundar el mundo para salvar solo a aquellos que para él lo merecieran. Según el texto, Noé fue avisado y construyó un arca en el que se salvaron su familia y una pareja de cada animal. Tras 40 días paró de llover y Noé soltó una paloma para comprobar si había tierra firme y todo había pasado; y la paloma volvió con una rama de olivo en el pico y un mensaje claro: “Dios volvía a estar en paz con los hombres”.

Partiendo de esta simbología, no fue hasta 1949 que se empezó a asociar a la paloma blanca con el símbolo de la paz. Ese año, Pablo Picasso participó en el Congreso Mundial por la Paz que buscaba reunir los fragmentos rotos de la sociedad tras la Segunda Guerra Mundial y diseñó el cartel del congreso con la litografía de una paloma reposando en el suelo y sin nada en el pico. Su dibujo se hizo muy popular y, al poco tiempo, realizó otro en el que la paloma aparecía volando y que sí transportaba el famoso ramo de olivo. Desde este momento, la representación de esta pequeña ave blanca se fue estableciendo de forma inconsciente como símbolo del deseo de paz en el mundo.

El otro gran icono que se asocia con el pacifismo fue diseñado por Gerald Holtom en 1958 como parte de la Campaña de Desarme Nuclear que se llevó a cabo en Reino Unido en el contexto de la Guerra Fría. Aunque existen varias teorías de la procedencia del diseño, la más extendida es que representa la pata de una paloma (tres líneas abiertas apuntando hacia abajo y una vertical hacia arriba) dentro de un círculo que sería la Tierra. Algunas declaraciones de Holtom, el autor, apuntan a que también podría haberse inspirado en el personaje principal de “Los fusilamientos del 3 de mayo” de Goya para  su diseño. Este logo se ha convertido en un emblema universal de la paz que el movimiento hippie y antibelicista adoptó como propio en los Estados Unidos.

Como curiosidad, en Japón se considera que las grullas de origami, el arte de plegar papel sin utilizar tijeras ni pegamento para conseguir figuras y formas variadas, es un símbolo de buena suerte y paz. Se trata de un segundo caso en el que un ave blanca se utiliza como representación del deseo de paz.

Durante el siglo XX, la imagen de la paloma con una rama de olivo se convirtió en sinónimo de movimientos por la paz, particularmente durante las protestas contra la guerra de la década de 1960. Como vemos, la paloma se ha utilizado como símbolo universal para pedir el fin de los conflictos y la violencia en todo el mundo.

Con información de Muy Interesante

Antes de la separación de África y América del Sur, cuando existía el supercontinente conocido como Gondwana, es cuando los científicos marcan el punto de partida de las abejas. Al oeste de Gondwana, hace más de 120 millones de años; ahí es donde tenemos que imaginarnos a las primeras abejas zumbando alrededor de flores tropicales ancestrales.

El nuevo estudio, publicado en la revista Current Biology, presenta una historia inesperada y completa de la evolución de las abejas, lo que demuestra que estos insectos no solo se originaron mucho antes de lo que pensábamos, sino que también se diversificaron a un ritmo más rápido y se extendieron por territorios más grandes de lo que se creía anteriormente.

Abejas en Gondwana

Para llegar la conclusión actual, un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU) y la Universidad de São Paulo, Brasil, ha rastreado con éxito la genealogía de las abejas remontándose a un antiguo supercontinente que abarcaba los continentes actuales de África y América del Sur.

“Ha habido un rompecabezas desde hace mucho tiempo sobre el origen espacial de las abejas”, dijo Silas Bossert, profesor asistente del Departamento de Entomología de WSU, quien codirigió el proyecto con Eduardo Almeida, profesor asociado de la Universidad de São Paulo, Brasil.

Los investigadores secuenciaron y compararon genes de más de 200 especies de abejas. Los compararon a su vez con rasgos de 185 fósiles de abejas diferentes, así como con especies extintas, desarrollando una historia evolutiva y modelos genealógicos para la distribución histórica de las abejas. Probablemente sea el estudio genómico más grande hecho hasta la fecha sobre las abejas.

“Esta es la primera vez que tenemos datos a gran escala del genoma para las siete familias de abejas”, aclaró Elizabeth Murray, también de la Universidad Estatal de Washington y coautora del trabajo.

En estudios anteriores, los investigadores descubrieron que las primeras abejas evolucionaron de las avispas, pasando de depredadores a recolectores de néctar y polen. Esta nueva investigación concreta que esta transformación ocurrió en las regiones secas del oeste de Gondwana durante el período Cretácico temprano.

Los resultados revelaron que “por primera vez, tenemos evidencia estadística de que las abejas se originaron en Gondwana. Ahora sabemos que las abejas son originalmente insectos del hemisferio sur”, comentan los expertos. El movimiento de abejas comenzó primero hacia el norte, luego se expandió.

Abejas y plantas con flores evolucionaron juntas

A medida que se formaron los continentes, las abejas migraron hacia el norte, diversificándose y prosperando junto con plantas con flores llamadas angiospermas. De ahí la evidencia de que las regiones tropicales del hemisferio occidental tengan una flora excepcionalmente rica; ahora podemos decir que esa diversidad puede deberse a su larga asociación con las abejas. La propagación de las plantas, entonces, fue en gran parte gracias al trabajo de las abejas.

Con el tiempo, las abejas siguieron expandiendo su presencia por todo el planeta. Todas las principales familias de abejas parecieron separarse antes de los albores del período Terciario, hace 65 millones de años, la era en la que se extinguieron los dinosaurios.

Una vez logrado este hallazgo, tras este paso fundamental de la coevolución de las abejas y las plantas con flores, los investigadores pretenden seguir explorando la historia y la genética de más especies de abejas.

Con información de Muy Interesante