La pérdida sostenida de grasa visceral se vincula con un mejor rendimiento cognitivo, ralentización de la atrofia cerebral, y preservación de estructuras cerebrales esenciales a largo plazo; de acuerdo con un estudio de la Universidad Ben-Gurión del Néguev, Israel; junto a investigadores de la Universidad de Harvard, la Universidad de Tulane (EE. UU.) y la Universidad de Leipzig (Alemania).
Los hallazgos, publicados en Nature Communications, sugieren que la relación entre la grasa abdominal y el envejecimiento cerebral puede estar mediada por el control de la glucosa y la sensibilidad a la insulina. El estudio siguió a 533 mujeres y hombres de mediana edad avanzada durante un periodo de cinco a 16 años.
A lo largo del seguimiento, los participantes fueron sometidos a resonancias magnéticas (RM) cerebrales y abdominales, así como a pruebas de evaluación cognitiva de Montreal (MoCA), que valora el estado cognitivo. Previamente, participaron en ensayos clínicos dietéticos controlados, a gran escala y a largo plazo, de una duración de entre 18 y 24 meses.
Los resultados muestran que una menor acumulación de grasa visceral se asoció con puntuaciones más altas en la prueba MoCA, así como con la preservación del volumen cerebral total, el volumen de materia gris y la puntuación de ocupación del hipocampo, un marcador sensible del envejecimiento cerebral y la memoria. También se observó una ralentización en la expansión de los ventrículos cerebrales, un proceso que constituye un marcador bien establecido de atrofia cerebral.
En paralelo, un estudio centrado en un subgrupo de pacientes, a quienes se realizó tres resonancias magnéticas cerebrales a lo largo de cinco años, demostró que los niveles persistentemente elevados de grasa visceral se asociaban con una mayor pérdida de volumen cerebral, en especial en el hipocampo, y con un agrandamiento acelerado de los ventrículos cerebrales.
Estas asociaciones no se observaron en la grasa subcutánea, ni superficial ni profunda, ni en el índice de masa corporal (IMC), lo que subraya la especificidad biológica de la grasa visceral.
Con información de VTV
