La compañía tecnológica Motif Neurotech probará un implante cerebral para tratar la depresión con estimulación eléctrica, después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobara la realización de este estudio. La empresa afirmó que la investigación contará con unos diez participantes.
El dispositivo de la empresa se implanta en el cráneo, justo por encima de la ‘duramadre’, la membrana protectora del cerebro. Se dirige a la red ejecutiva central, una parte del cerebro responsable de las funciones cognitivas de alto nivel y poco activa en el trastorno depresivo mayor. El implante emite patrones específicos de estimulación para «encender» esta red.
El dispositivo de Motif permitiría a los pacientes recibir estimulación cerebral terapéutica en casa. «Mediante la estimulación eléctrica frecuente, creemos que podemos impulsar esa neuroplasticidad que crea una conectividad más fuerte dentro de la red ejecutiva central para pacientes con depresión, de modo que puedan levantarse de la cama por la mañana, llamar a sus amigos, ir al gimnasio», argumentó el director ejecutivo de Motif, Jacob Robinson.
No requerirá cirugía cerebral
El dispositivo de Motif puede implantarse en un procedimiento ambulatorio de 20 minutos sin necesidad de cirugía cerebral. Funciona con una tecnología magnetoeléctrica inalámbrica que Robinson desarrolló en la Universidad Rice, y se carga con una gorra de béisbol que los pacientes llevarán puesta cuando reciban la estimulación.
Los componentes de la gorra envían datos sobre la dosis de estimulación prescrita al paciente a su implante para que reciba una cantidad fija de tratamiento. Según Robinson, es probable que los pacientes lleven la gorra durante periodos de diez a 20 minutos varias veces al día, al menos en los primeros días de tratamiento.
Motif necesita confirmar la seguridad
Después, los pacientes llevarían la gorra con menos frecuencia para las dosis de mantenimiento de la estimulación. El objetivo principal del ensayo de Motif es confirmar la seguridad del procedimiento de implante y del dispositivo durante un periodo de 12 meses. Los investigadores también comprobarán si los pacientes experimentan reducciones significativas de los síntomas de depresión y controlarán la calidad de vida, la ansiedad y la función cognitiva a lo largo del año.
Robinson asegura que las futuras versiones del dispositivo Motif podrán registrar y controlar la actividad cerebral a lo largo del tiempo, de modo que los médicos puedan prescribir una estimulación más personalizada a los pacientes.
Con información de VTV
